En réalité Grégory Berben doit tout – ou presque – à ce… genou droit trop fragile pour continuer une carrière de prof de tennis sur les courts du bassin cannois.

On choisit ses amis, pas sa famille et certaines fois pas vraiment non plus son avenir immédiat… Ainsi va la vie, nous n’y pouvons rien, c’est comme cela … N’empêche, que Grégory Berben, artiste peintre plasticien et sculpteur de talent, Bocassien de pure souche, eh oui m’essieurs-dames !  N’empêche que ce gars-là n’est pas prêt d’oublier par exemple le coup de fil reçuun jour alors qu’il se trouvait sur son vélo, sillonnant, évidemment, les routes du bassin cannois. « J’avais tablé sur des lieux de réelle qualité pour me faire connaître, distribuant une première plaquette de mes tableaux dans les palaces de la Côte d’Azur, les casinos, les golfs  aussi, et ce matin-là, Madame Augier, propriétaire du Négresco m’a appelé me donnant très vite rendez-vous.Cette dame était intéressée par mon travail, elle souhaitait me rencontrer… »

Les trois coups d’une carrière prometteuse quoi. Ecoutez la suite… « Quelques jours plus tard, je me trouve donc dans l’immense hall du palace niçois, informant le responsable de l’accueil de mon rendez-vous avec cette personne dont je ne connaissais pas le nom, j’avais oublié de le lui demander !...L’homme me dit qu’aucun rendez-vous n’est fixé à mon nom… lorsque je vois arriver une dame avec ma plaquette en main. J’ai immédiatement compris… »

Un jour, Madame Augier…

Madame Augier fut la première « supportrice » de Grégory en lui achetant son premier tableau 1000 euros mais surtout acceptant de devenir « sa marraine artistique ». En réalité, c’est donc en 2009 que tout a commencé pour Grégory. Cette année-là, il décide de se lancer pour de bon, « sans jamais verser le moindre centime d’euros pour exposer ou se faire connaître… Je suis parti sur des partenariats sportifs, c’est un milieu, une ambiance que je connaissaient bien… »

L’aventure devint de plus en plus passionnante avec un autre épisode très médiatisé – important pour Grégory – le jubilé de Luis Fernandez. «  Lors de ce jubilé, j’ai offert un maillot à Luis et j’ai exposé mon travail dans les couloirs, les vestiaires du stade Coubertin… » Une première qui en appela d’autres.
 

 Devenu parrain de l’Association Adrien créée par René Molines, Grégory Berben, contacta successivement Nadal, Jean-Claude Vandamme, Djorkovic, ces trois sportifs de renommée mondiale, lui adressèrent sans la moindre hésitation des toiles faites au marqueur de couleurs. « Nous les avons vendues lors d’une enchère qui permit aux enfants de l’association Adrien de découvrir Eurodisney. Grâce à cette action, nous avions réuni plus de 20 000 euros… »

Grégory Berben artiste au grand cœur, nous vous avions prévenus !

Et puis, et puis, il y aura ce 2 juin prochain, cet hommage – mérité – rendu par la ville de Cannes à Jean Varraud, à Monsieur Varraud. Une journée par du tout comme toutes les autres du côté des Hespérides et Coubertin car, ce jour-là, Cannes retrouvera Yarid devenu depuis Zizou et, une fois encore, Grégory a eu une sacrée belle idée… «  Après avoir réalisé les portraits de l’abbé Pierre et de Coluche, j’ai décidé d’offrir son portrait à… Zinédine Zidane lors de cette journée hommage consacrée à Jean Varraud. Un portrait en peinture réalisé d’après une photo très banale de Zidane que j’ai trouvée sur internet. Mon idée était de proposer un portrait de Zinédine Zidane que personne ne connaissait. Le fond du tableau est en acrylique mais le portrait a été réalisé avec de la peinture de carrosserie de voiture… »

Et le jeu, l’intérêt de cette œuvre de qualité est en fait de proposer, de découvrir le visage de Zizou en fonction de la lumière du moment…. Sous des angles différents comme l’explique d’ailleurs Grégory Berben tout au long de la séquence vidéo que nous vous proposons ci-dessous.

Il est tout simplement génial ce Grégory !

Le 2 juin 2013 avec Jean Varraud, Zinédine Zidane,  Grégory Berben et tous les autres, ce sera « Salut les artistes »  des Hespérides à Coubertin !

Au fait, nous allions oublier : Grégory Berben ne remerciera jamais assez ce genou droit trop fragile !...

Hervé SOMNARD